1949年9月1日，辛安亭、陸潤林、孫達三位解放軍代表接管蘭州大學。當時蘭大設有文、理、法、醫 四個學院，在辛安亭等的主持下，學校迅速穩定了教學秩序和教師隊伍。50年代初，一批學者放棄優越的工作生活條件，抱著報效祖國、開發西部的志向來到蘭大。1950年2月，學校開展了院系調整，一些特色和基礎專業被調整出去。幾年后，為增設原子核物理專業，加強物理、化學等學科及文科專業，一批知識學者先后被抽調至蘭大任教。1954年，醫學院獨立建院，定名為蘭州醫學院。院系調整后，蘭大成為一所文理學科兼備的綜合大學，是當時全國14所綜合性大學之一。
　　1953年，林迪生擔任蘭大校長。同年，經高等教育部同意，學校初步確定以發展分析化學專業為重點，并以發展自然地理、植物、無機化學等專業為輔。在林迪生的主持下，蘭大完成了許多重要的建設任務。1955年，高等教育部根據中央有關精神，確定蘭州大學為重點建設的綜合大學。這對蘭大以后的建設發展產生了深遠的影響。同時，一批已卓有建樹的專家繼續被抽調或留學歸來到蘭大任教，為后來蘭大一系列優勢學科的形成與發展奠定了堅實的基礎。從1956年8月起，學校陸續由萃英門遷往位于盤旋路東南的新校區，辦學條件進一步改善。
　　從1953年開始，蘭大組織開展大比較系統的科研工作，以后數年中，蘭大科研工作出現了蓬勃發展的景象，取得了一系列重要成果。從1954年開始，蘭大開展了研究生培養工作，1955年招收了第一批研究生。1954年，學校還開始派建青年教師和學生出國留學。
　　1958 年4月至1959年,蘭大先后被確定為省屬理科大學省屬重點大學。1959年初，江隆基被調任蘭大黨委書記兼校長。江隆基認真貫徹中央“調整、鞏面、提高”的方針，努力抵制“左”的路線、政策的干擾，大力整頓教學秩序，制訂和修訂教學計劃，努力提高教學質量，積極推動科研工作，加強師資隊伍和職工隊伍建設，形成了蘭大優良的校風和學風，為蘭大以后的發展打下了堅實的思想和物質基礎。1960 年蘭大被確定為全國重點大學之一，成為西北唯一的一所全國重點綜合性大學。60年代前期，蘭大辦學事業有了明顯的推進和發展，進入了歷史上的“黃金時期”。
　　1966年，文化大革命開始。從1966年到1976年,學校的師資科研教學環境、風氣等各方面都受到了極其嚴重的破壞。在極端困難的條件下,廣大教師依然牢記教書育人的職責，充分利用有限的上課時間，認真、負責地為學生授業解惑:一些學者頂住政治壓力，克服重障礙，堅持不懈地開展科研工作，并取得了豐頓的成果,為“文革”結束后蘭大的振興發展提供了基礎。

　　1976年，“文化大革命”結束，蘭州大學逐步開始撥亂反正。1977年底，蘭大恢復了招生，通過高考擇優錄取了“文革”后的第一批800名本科生。1978年2月19，蘭大重新被確定為88所全國重點大學之一。1978年夏天，蘭大恢復了研究生招生，第一批錄取了119名研究生。在1978年召開的全國科學大會上，蘭大共有25項科研成果獲獎。1978年12月中央任命劉冰為蘭大黨委書記兼校長。在劉冰的主持下，蘭大實現撥亂反正，落實知識分子政策，轉移工作重點，使各項辦學事業走上了振興發展的道路。
　　從恢復招生開始，蘭大貫徹中央精神，圍繞把學校辦成教學和科研中心及建設成為國內具有特色的高水平的、在國際上有一定影響的綜合性大學，對人才培養目標、辦學方向、學科專業、科研方向以及招生分配制度進行一系列的調整改革。1981年，學校開始推行學分制。1984年，學校建立了教職工代表大會制度。1985年，學校著手實行教師聘任制。1988年，學校開始實行畢業生分配”雙向選擇”。與此同時，學校的學科專業經過不斷的調整，已經由1978 年的11個系、27個專業發展到1988 年的22個系、39個專業。1989年，學校進一步加強文科建設，并明確實行黨委領導下的校長負責制。從1994年開始,學校進一步推進校內管理休制改革，加強教育教學工作，實行招生“并軌”。1995年，蘭大開始自行遴選博士生導師。從80年代開始，蘭大優秀教師多有流失。學校從自身實際出發，努力采取措施引進、留住和培育優秀人才，取得了一定成效。
　　從1978年開始，蘭大積極鼓勵教師廣泛參與國內外學術會議，逐步和國際知名大學及科研機構建立了合作關系。1979年，蘭大開始向美國、加拿大、日本等17個國家派遣留學生。在80年代前期全國赴美留學研究生考試中，蘭大多次獲得團體及個人總分第一。1987 年,蘭大開始接收留學生。1985-1987年，蘭大在世界權威雜志上發表論文共111篇，在中國（含臺灣）20所理科大學中排序第十一位。1989 年，蘭大參與發起“挑戰杯”全國大學生課外學術科技作品競賽。1992 年、1993年，蘭大被SCI收錄的論文均居全國高校第三位,1994年則居第六位。1995 年7月，《科技日報》首次對“蘭大現象’進行了探討，引起了普遍關注。1995年1月，美國《科學》雜志評出中國13所最杰出的大學，蘭大名列第六位。

　　在新的形勢下，隨著科教興國戰略、西部大開發戰略的實施，蘭州大學確立了“做西部文章，創一流大學”的辦學理念和“扎根西部、面向全國、走向世界”的辦學方針。1996年5月，蘭大進入了國家“211工程”重點建設的高校行列。2001年9月，蘭大開辟并正式啟動了榆中校區，極大地拓展了辦學空間。2011年12月，教育部與甘肅省人民政府簽署了重點共建蘭州大學的協議，蘭州大學進入了國家“985工程”重點建設的高校行列。2001年4月，甘肅省草原生態研究所并入蘭大。2004年11月，蘭州大學醫學院整體并入蘭大。依托“211工程”和“985工程”，通過上述一系列重大舉措，蘭大抓住了千載難逢的發展機遇，為新的跨越發展創造了良好的條件。
　　從1996年開始，蘭大陸續合并了一系列改革建設措施，有力的推進了學校的科學發展，提高了學校的辦學實力和辦學水平。截至目前，蘭大校園面積達到3828畝，建有6個校區，有3所附屬醫院。現有全日制本科生、研究生28000人，有專任教師1600多人，其中博士生導師327人，兩院院士10人（含雙聘），國務院學位委員會學科評議組成人員7人，國家級有突出貢獻的中青年專家10人，國家杰出青年基金獲得者16人，國家級教學名師4人，國家級基金委創新研究群體2個，教育部長江學者創新團體2個，國家級教學團隊3個。有8個國家重點學科，2個國家重點學科培育學科，27個省級重點學科，33個省醫療衛生重點學科。有一個國家重點學科實驗室，6個教育部重點實驗室，1個農業部重點開放實驗室，2個教育部人文社會科學重點研究基地，3個甘肅省重點實驗室，4個教育部工程研究中心，3個教育部網上合作研究中心，1個國家自然學科基金委中德研究中心。有84個本科專業，187個碩士學位授權專業，56個博士學位授權專業，7個博士學位授權一級學科，10個專業學位授權點，12個博士后科研流動站。有6個國家級人才培養基地，3個國家級實驗實驗教學示范中心，2個人才培養模式創新試驗區，8個部省級基礎科學研究和教學人才培養基地。有4篇論文獲得全國百篇優秀博士論文。學校始終是中國在國際學術刊物上發表論文最多，引用率最高的大學之一。2007年、2008年、學校共獲得7項國家科學技術二等獎。如今，蘭大已成為國家特別是西部地區高水平創新人才培養、基礎科學研究、高新技術開發、高層次決策咨詢和社會主義精神文明創建的重要基地和重要力量。
　　在長期的辦學實踐中，蘭大形成了勤奮、求實、進取的優良校風和學風、鑄就了以“自強不息，獨樹一幟”為核心的精神品質，探索出了一條在經濟欠發達地區創辦高水平大學的道路，“蘭大精神”的內涵主要包括：“自強不息，爭創一流”的奮斗精神：“崇尚學術，追求真理”的治學風范：“勤奮、求實、進取”的優良學風；“海納百川，兼容并蓄”的博大胸懷：“直面清貧，樂于奉獻 ，淡泊名利，嚴謹治學”的人格風范：“勇于創新，獨樹一幟”的時代品質：“扎根西部，心憂天下”的社會抱負：“知行合一，服務社會”的價值取向。
　　站在新的歷史起點上，蘭大將以建設多學科協調發展的綜合性、研究型、國際知名的高水平大學為目標，發揚優良傳統，深化改革開放，加強內涵建設，提高辦學質量，在科學發展的道路上譜寫更為燦爛輝煌的新篇章，為人力資源強國建設和中華民族的偉大復興作出更大的貢獻!

　　1932年12，甘肅學院創辦醫學專修科。1942年4月,經國民政府教育部批準,以甘肅學院醫學專修科為基礎，組建了國立西北醫學專科學校,校址在蘭州市西郊上西園，校園面積僅約1000平方米，房舍陳舊、設備簡陋。由于條件所限，學校實驗課只能在教室中進行，高年級學生需租住附近民房，臨床實習則在蘭州小西湖中央醫院進行。
　　1945年夏，國民政府教育部決定將國立西北醫學專科學校撤銷，并入設在西安的國立西北醫學院，并改名為國立西北醫學院蘭州分院。國立西北醫學院院長、著名生理學家侯宗濂親任分院院長。1946年夏,國民政府教育部電令國立西北醫學院停辦分院，轉而歸于剛成立的國立蘭州大學，設立為國立蘭州大學醫學院,同時將西康技藝專科學校的醫科學生轉入該院;院址由上西園遷回到原甘肅學院所在的蘭州市西關萃英門。1948年12月，由醫學院在萃英門設立了門診室，次年設立了病房和手術室。1949年夏,醫學院附屬醫院成立。
　　新中國成立后，醫學院隨同蘭州大學一起進入了新的歷史階段。1953年3月，中央高教部、衛生部聯合發出通知，蘭州大學醫學院從蘭州大學分出獨立建院,定名為蘭州醫學院。經過一年多時間的籌備，蘭州醫學院于1954年9月1日正式成立，遷入蘭州市東崗西路新址，由譚道先任黨委書記兼院長。同時附屬醫院改為蘭州醫學院附屬醫院。學院成立后，根據中央衛生部第一屆全國高等醫學教育會議精神，明確辦學任務、培養目標,采取一系列措施推進教學工作，取得了初步成效，1959年，學院建立第二附屬醫院。1961年，學院進行系科調整，專業設置上變為單一的醫療專業。1962年后，學院貫徹衛生部廣州會議精神，各項工作取得進展，教師努力教學、學生認真學習蔚然成風。“文化大革命”期間，學院各項工作受到了嚴重影響。
　　1977年下半年，醫學院恢復招生。隨著撥亂反正工作的推進，學院各項工作逐步走上正軌。 1978年，學院分批恢復了教研室建制。從1981年起，學院開始分批培訓各類師資。與此同時，學院積極落實知識分子政策，轉移工作重點，形成了以教學為中心的工作格局。隨后，根據上級精神，學院開始了管理體制的改革，內容涉及教育教學、考試考核、科研管理、附屬醫院的經營管理等。1984年8月，經甘肅省政府批準，學院建立了6個研究室。1986年11月，學院召開了首屆教代會。到1988年，學院共建立了10個實習基地，分布在甘肅各地。1990年6月，學院改由甘肅省教委領導管理，第一、第二附屬醫院由省衛生廳通過學院領導管理，學院則直接領導附屬醫院。20世紀90年代以后，學院大力加強德育工作，不斷深化教育教學改革，努力推進科學研究，積極開展學術交流，努力探索推進招生分配制度和工資制度改革，各項事業在改革開放中進一步振興發展，取得了長足的進展和良好的成績。
　　2004年11月18日，經甘肅省政府和教育部批準，蘭州醫學院并入蘭州大學。蘭大根據醫學院的學科狀況等，先后成立了基礎醫學院、藥學院、公共衛生學院、口腔醫學院、第一臨床醫學院、第二臨床醫學院等六個基層學院。醫學院第一、第二附屬醫院也一起并入蘭大，成為蘭大第一、第二附屬醫院。在全校上下的共同努力下，蘭大的醫學教育事業跨入了新的發展階段。
　　回首過去，發端于蘭州大學、成長于甘肅大地的蘭州醫學院幾度嬗變、風雨滄桑，而她所哺育的醫學教育和醫療衛生事業在艱苦奮斗中不斷發展壯大，換來了桃李滿天下、惠澤被隴原。展望未來，蘭大的醫學教育和醫療衛生事業將乘和諧社會建設之長風、揚改革開放之巨帆，自強不息、獨樹一幟，銳意進取、開拓創新，創造更加美好燦爛的明天!